Werner Gerdes, de auteur van dit van oorsprong Duitstalige boek over het houden van bijen, kreeg het imkeren als het ware met de paplepel ingegeven. Hij kwam uit een familie, waarin al generaties imkers aan het werk waren. Voor mij was de eerste echte kennismaking met de imkerij tijdens mijn middelbare schooltijd. Een docent was imker en kon daar heel enthousiast over vertellen. Daar ligt voor mij dan ook de start van mijn interesse voor alles wat met bijen te maken heeft. Enkele jaren geleden kreeg ik de kans om actief met het houden bijen te beginnen. Het begon met een beginnerscursus van de Nederlandse Bijenhouders Vereniging (NBV). Mensen met jarenlange ervaring hebben mij de eerste kneepjes van het vak bijgebracht. Al snel werden de eerste kasten gebouwd en de eerste volken aangeschaft. Natuurlijk maakte ik in het begin verkeerde inschattingen, waardoor dingen soms anders liepen dan je eigenlijk gewild zou hebben. Maar na enkele vervolgcursussen lukt het allemaal steeds beter en komt ook het moment dat je je kennis wilt uitbreiden. Min of meer toevallig stuitte ik op het boekje van de heer Gerdes. Hij heeft bijna een leven lang ervaring met het houden van bijen, heeft veel dingen uitgeprobeerd en veel informatie over de imkerij in zijn boekje verzameld. Hij heeft uitgesproken meningen over allerlei zaken die met de imkerij te maken hebben. Maar wat het belangrijkste is, hij heeft een bedrijfsmethode ontwikkeld, die het voor hem mogelijk maakt om een groot aantal volken te houden, met zijn kasten grote afstanden te overbruggen, effectief de varroamijt te bestrijden en vooral een grote honingopbrengst te halen. Als hij daarover spreekt en schrijft, merk je zijn liefde voor het bijenhouden. Het boekje van Gerdes bevat zoveel informatie voor imkers die met Buckfast-bijen en voor hen die met Carnica-bijen werken, dat ik hem gevraagd heb het boekje in het Nederlands te mogen uitgeven. Hierdoor wordt de informatie voor een veel groter Nederlands publiek toegankelijk. Het boekje helpt de imker om de werkzaamheden te verdelen over het jaar. Het behandelt onder andere de voorkeur van Gerdes voor een bepaald soort kasten, de beste manier(en) om varroa te bestrijden en het maken van goede keuzes voor koninginnenteelt.
Peter Veenstra
